Галактика Млечный путь сольется с Андромедой? Когда астрономы наблюдают за ночным небом, они замечают, что все галактики удаляются от нас, то есть, продолжается дальнейшее расширение Вселенной. Однако есть одно исключение - галактика Андромеда (М 31), которая движется к нам со скоростью 120 км / с. И через некоторое время, в следующие несколько миллиардов лет, наши галактики встретятся, и начнется долгий процесс слияния. На тот момент Солнце и Земля будут еще существовать, поэтому возникает вопрос, что случится с нашей Солнечной системой?
Ученые из Гарвардского центра астрофизики сделали математические расчеты, и по результатам подготовили доклад "Столкновение Млечного пути и Андромеды", в которой рассмотрено несколько возможных вариантов развития событий для нашей Солнечной системы.
Наша галактика, Млечный путь, и Андромеда (М 31), и другие 40 небольших галактик образуют так называемую "местную группу галактик. Тогда как большинство галактик удаляются от нас с дальнейшим расширением Вселенной, "местная группа галактик", которая гравитационно-связанная, продолжать взаимодействовать в будущем.
При рождении Солнца, 4,7 миллиарда лет назад, Андромеда и Млечный путь были на расстоянии 4200 тысяч световых лет. Движение навстречу друг другу предсказывает неизбежное столкновение, сейчас расстояние между ними 2600000 световых лет. Однако, сразу лобового столкновения не будет. Сначала, при первом приближении (через 2 млрд лет), состоится первая волна взаимодействия. Есть 12% вероятность того, что Солнце будет выброшено наружу в хвост нашей галактики, и впоследствии покинет Млечный путь, около 3% вероятность - что Солнце присоединится к Андромеды.
При второй волне взаимодействия галактик начнется процесс объединения в одну большую галактику. Сверхмассивные черные дыры, которые станут центром новой Галактики, приведут к столкновению облаков газа и пыли, в районах звездообразования. Это взаимодействие, вероятно, приведет к тому, что Солнце будет выброшено на расстояние 100000 световых лет от центра, во внешней ореол новой галактики.
Только через 7 миллиардов лет, когда Солнце будет находиться на последней стадии существования - Красный гигант, а наша Земля превратится в пылающую золу, новая Галактика будет полностью сформирована.
Это будет новая огромная галактика, которая потеряет свои спиральные рукава и превратится в эллиптическую.