"Madness" – одна из наиболее популярных британских команд стиля ска конца 70-х – начала 80-х. Истоки ее восходят к 1976 году, когда Майк Барсон (клавишные, вокал), Крис Форман (гитара) и Ли Томпсон (саксофон, вокал) организовали группу "The Invaders". Спустя пару лет в составе также оказались Грэхем "Саггз" МакФерсон (вокал), Марк Бедфорд (ударные), Чэс Смэш (труба) и Дэн Вудгейт (ударные), а название сменилось на "Morris And The Minors". Правда, эту вывеску вскоре переделали на "Madness" в честь одной из песен исполнителя рэгги Принса Бастера. Ему же (Бастеру) группа посвятила и свой первый сингл, "The Prince". Песня быстро завоевала популярность и попала в британский Топ 20. На "Madness" обратила внимание компания "Stiff Records", и после заключения контракта был выпущен еще один сингл с кавером Бастера "One Step Beyond", добравшийся уже до седьмой строчки английских чартов.

По горячим следам музыканты быстренько записали альбом с таким же названием, занявший вторую позицию и проболтавшийся в списках популярности около года. В начале 1980-го на свет появилась очередная сорокапятка, "My Girl" (3-е место), открывшая счет веренице из 13 синглов, бомбардировавших британский Топ 10 на протяжении трех лет. По уровню популярности в Англии с "Madness" в то время могли соперничать только "Jam". Последние, правда, в своем творчестве ориентировались на молодежь, тогда как "Мэднесс" слушали все от мала до велика.

Весной 1980-го "One Step Beyond" был издан и в Штатах, однако там пластинка добралась лишь до 128 места. Второй альбом, "Absolutely", будучи очень популярным среди жителей туманного Альбиона, снова потерпел неудачу в Америке, и ансамбль лишился заокеанского контракта с "Sire Records". Впрочем, дома дела "сумасшедших" шли прекрасно, и лишь в марте 1982-го благополучие было немного нарушено, когда сингл "Cardiac Arrest" выпал из первой десятки, заняв 14-е место. Спустя несколько месяцев команда исправила положение, запустив в продажу сорокапятку "House Of Fun", ставшую их первым чарттоппером. На высшей позиции оказалась и компиляция "Complete Madness", появившаяся в продаже примерно в то же время.

К концу 1982-го, когда команда стала звучать более попсово, заокеанские дельцы от шоу-бизнеса решили все-таки всерьез взяться за "Madness". Группа получила новый контракт от "Geffen Records", а ее композиции типа "Our House", "House Of Fun" и "It Must Be Love" вовсю зазвучали на американском радио и телевидении. В результате такой раскрутки сингл "Our House" оказался в штатовском Топ 10, а сопутствующий сборник-лонгплей расположился на 41-й строчке "Billboard". В конце 1983 года из-за семейных проблем из группы ушел ее основной композитор – Майк Барсон. В его отсутствие карьера "Madness" потихоньку пошла на спад, хотя еще некоторое время команда присутствовала в чартах.

В 1984-м контракт со "Stiff Records" был утрачен, и музыканты основали свой собственный лейбл "Zarjazz". Записи, изданные на нем, имели меньший успех, чем ранние релизы, и к 1986 году в деятельности коллектива наступило затишье. В сентябре было официально объявлено о роспуске группы, а спустя пару месяцев увидел свет прощальный сингл "Waiting For The Ghost Train". Через два года банда реанимировалась под вывеской "The Madness" с четырьмя оригинальными участниками (Форман, Томпсон, Смэш и Саггз), однако эта формация просуществовала недолго и после выпуска альбома, оставшегося далеко за пределами Топ 40, развалилась. В следующий раз музыканты собрались вместе в 1992-м, отыграв пару концертов, получивших название "Madstock". По итогам мероприятий был выпущен соответствующий лайв, а сам фестиваль в течение 90-х повторялся еще несколько раз.

Глобальный реюнион состоялся в конце декады, когда ансамбль впервые за 14 лет провел американское турне. По итогам гастролей вышел концертник "Universal Madness", а следом появился и студийный лонгплей "Wonderful". Альбом получил прописку в британском Топ 20, а ведущий сингл "Lovestruck" впервые с начала 80-х пробил горячую десятку. Несмотря на вернувшийся успех, в стане "Madness" опять наступило затишье, и группа дала о себе знать только в 2005 году, выпустив кавер-пластинку "The Dangermen Sessions". Во время этих сессий сбежал Форман, однако не прошло и года как гитарист вернулся в строй. Последующие пару лет группа время от времени гастролировала, а в 2008-м поползли слухи о выходе нового альбома с рабочим названием "The Liberty Of Norton Folgate".