"Temptations" были одной из наиболее популярных вокальных групп, подписанных к лейблу "Motown" в 60-е годы. Ансамбль образовался в 1961 году в Детройте путем слияния двух других коллективов. Баритоны Отис Вильямс и Элбридж Брайант, а также бас Мелвин Франклин пели до этого в "Distants", а теноры Эдди Кенрикс и Пол Вильямс числились в составе "Primes". Изначально свежеиспеченный квинтет назывался "Elgins", но вскоре вывеску поменяли на "Temptations". Группа заключила договор с "Miracle" (подразделение "Motown") и принялась штамповать сингл за синглом. Однако из всей серии сорокапяток лишь одна ("Dream come true") имела коммерческий успех. В 1963-м Эл рассорился с Полом и покинул команду, а на следующий год в коллективе появился тенор Дэвид Раффин.

Обновленный состав взялся продюсировать Смоки Робинсон. Альянс сложился удачно, и первый же сингл, "The way you do the things you do", угодил в горячую десятку. В 1965 году песня "My girl" возглавила поп- и ритм-энд-блюзовые чарты, а еще несколько композиций "Temptations" побывали в Топ 20.

В 1966-м группа выдала еще один полупопсовый хит "Get ready", после чего перешла к серьезному соулу. Теперь вместо Робинсона делом заправляли Норманн Витфилд и Брайан Холланд, а ведущие партии доставались Кендриксу и Раффину. Начиная с 1967 года Витфилд монополизировал всю власть, а композиции ансамбля стали более грубоватыми. На следующий год из команды выгнали Раффина, а его место занял Деннис Эдвардс, чей "неприглаженный" вокал как раз подходил к психоделическому соулу, в котором погрязли "Temptations". К концу 60-х заметно изменились и тексты группы, став более социально-политизированными.

В 1971-м Кендрикс начал сольную карьеру, а вскоре после него ушел и Пол Вильямс. Обуреваемый личными демонами и подверженный алкоголизму Пол свел счеты с жизнью 17 августа 1973 года. Между тем "Temptations" рекрутировали теноров Дэмона Харриса и Ричарда Стрита и вновь принялись штамповать хит за хитом.

В 1976-м после ухода Харриса (его сменил Гленн Леонард) группа выпустила последний альбом на "Motown" – "The Temptations Do The Temptations". Затем Эдвардс уступил место Луису Прайсу, и, подписавшись на "Atlantic", команда попробовала себя в диско-направлении. Выпустив пару пластинок в этом стиле коллектив (с вернувшимся Эдвардсом) возвратился под крышу "Motown". В 1982-м вышел альбом "Reunion", в записи которого участвовали Раффин и Кендрикс. Однако проблемы с лейблом и разногласия внутри коллектива сделали их повторное пребывание в группе недолгим.