Эпическая лента о драматических страницах истории казахского народа. В основу фильма легли реальные исторические события, происходившие на казахской земле в XVIII веке — освободительная война казахов против джунгарских завоевателей. Героями фильма являются реальные исторические личности: хан Абулхаир, Аблай-хан, мудрый Толе би, предводитель джунгар Голдан Церен. Центральная фигура фильма — герой Мансур, ставший Аблай ханом, проходит все испытания подлинного народного полководца, но при этом не теряет притягательных личных черт, благодаря удачно выписанной лирической линии его любви к девушке — воину Гаухар.
Фильм о давно ушедшем времени не предполагает документальной точности. Зато здесь очень бережно воспроизведены все основные коллизии политических событий XVIII века и представлены их главные действующие лица. Это хан Абулхаир, Аблайхан, нравственные учителя народа Толе-би, Казыбек-би и Айтеке-би, народные батыры, предводитель джунгар Галдан-Церен. Все испытания подлинного полководца выносит на наших глазах центральный герой повествования - Мансур, он же Аблай-хан. Яркая, зрелищная и динамичная, картина впервые представляет на экране такой феномен истории, как номады и их конно-кочевая цивилизация.